重案一组的会议室，烟味和焦虑混在一起，让人透不过气。
白板上，三个失踪女孩的照片并排贴着，旁边是那个诡异符号的放大图。
“还是没有进展。”赵明把第三份排查报告扔在桌上，声音沙哑，“全市符合那辆面包车特征的，有三百多辆，一辆一辆查过去，等我们找到，黄花菜都凉了。”
小刘的眼睛里全是血丝，他死死盯着地图上那个代表青龙山的红圈。
“特警那边己经把外围都封锁了，但是采石场太大，地形太复杂，他们不敢贸然进去搜，怕惊动了那个疯子。”
整个专案组，陷入了死胡同。
他们知道时间，知道大致地点，却找不到那扇通往地狱的门。
程澈推门进来的时候，会议室里的气氛正降到冰点。
他手上还是那个万年不变的保温杯，脸上还是那副没睡醒的表情。
他没看白板，也没看那些焦头烂额的同事，径首走到最新一份失踪案的物证箱前。
“第三个女孩，是在哪儿丢的？”他随口问。
小刘有气无力地回答。
“城东一个老旧小区的巷子里，监控死角。”
程澈从物证袋里，拿起几张现场环境的照片，一张一张地看。
“这地方，挺老的。”他指着照片里一堵斑驳的墙，墙上爬满了藤蔓。
赵明没好气地开口。
“程队，现在不是考古的时候。我们的人手都快跑断腿了，您就别在这儿研究风景了。”
程澈没理他，继续翻看照片，然后，他的手指在其中一张照片的角落停下。
那张照片拍的是巷子口的一棵老槐树。
“这棵树，年头不短了。”他的声音很轻，“老树嘛，总是能看到点不一样的东西。”
说完，他把照片放回物-证袋，拧开保温杯，吹了吹热气。
“行了，你们继续。我出去透透气。
他晃晃悠悠地走了，留下满屋子的人，面面相觑。
赵明看着他的背影，感觉自己一拳打在了棉花上。
小刘却像是被什么东西提醒了。
老树？
不一样的东西？
他猛地冲到电脑前，调出那张老槐树的原始高清照片。
他把照片放大，一点一点，一寸一寸地仔细检查。
树干上，全是岁月留下的粗糙纹路。
就在他快要放弃的时候，他的目光凝固了。
在树干侧面，一个离地面大概两米高的位置，在一道深深的树皮裂缝里。
他看到了一个东西。
一个极其微小的，几乎和树皮的颜色融为一体的，黑色符号。
和白板上那个符号，一模一样。
“找到了！”小刘的声音都在发抖。
整个会议室的人都围了过来。
赵明看着屏幕上那个被放大到极致的符号，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“这，这怎么可能？现场我们勘查了三遍，连地上的蚂蚁窝都数了，怎么会没发现这个？”
“它不是画上去的。”小刘指着屏幕，“它像是用什么东西，刻进去，再填上的。而且位置太刁钻了，要不是程队提醒”
他说到一半，停住了。
所有人都下意识地看向门口的方向。
那个刚刚还在这里晃悠悠的男人，己经不见了。
一股无法言喻的感觉，在每个人心头升起。
那不是敬佩，更近乎一种对未知的，本能的畏惧。
样本很快被送到技术科。
王刚的实验室，灯火通明。
“这不是油漆，也不是普通的颜料。”王刚拿着分析报告，冲进程澈的办公室，他的表情混合着兴奋和困惑。
程澈正靠在椅子上闭目养神。
“说。
“是一种树脂。非常罕见的植物树脂。我们分析了它的成分，里面含有一种特殊的生物碱，能让它和木质纤维产生一种近乎共生的结合。一旦干涸，就很难被发现。”
王刚把报告放在桌上。
“我们尝试在数据库里比对，但完全找不到匹配项。这种合成方式，理论上，现代技术都很难做到。”
程澈睁开眼，没有去看那份报告。
“别从现代技术找。查查古代的方子。”他端起保温杯，慢悠悠悠地说，“我以前看闲书，好像看到过，说古代有些方士，喜欢用各种稀奇古怪的植物，炼制一些能长久保存的‘丹青’。”
王刚愣住了。
“古代方子？”
“随便一提，